CAPITULO 8
Hormonas vegetales y animales, feromonas, síntesis de hormonas a partir de sustancias vegetales.
Las plantas necesitan hormonas para lograr un crecimiento armónico, pequeñas cantidades de sustancias que se desplazan a través de sus fluidos. Cuando la planta germina, comienza a actuar sustancias hormonales que regulan su crecimiento: las fitohormonas son las que gobiernan varios aspectos de la germinación; cuando la planta surge, se forman las auxinas, las que aceleran su crecimiento vertical, comienzan a aparecer las citocininas, encargadas se la manipulación se las células. La existencia de las auxinas fue demostrada por F.W. en 1928. Una sustancia estimulante del crecimiento de avena fue aislada de orina en 1934, fue identificada como ácido indol acético.
Una planta requiere otro tipo de ellas que favorezca la multiplicación de las células. Al ser probado el ácido ribonucleico contenido en un frasco almacenado, se observó una notable actividad hormonal. Conociendo la existencia de auxinas, tendríamos la posibilidad de lograr plantas con crecimiento ilimitado, pero la planta contenía también inhibidores, sustancias que actúan cuando las condiciones dejan de ser favorables para el crecimiento. Las sustancias responsables de la caída de las hojas y frutos, se llama ácido abscísico. Su descubrimiento en 1956, fue llevado al congreso de Regulación Natural, celebrado en París en 1964. El ácido absícico, se tiene un buen panorama de la regularización del crecimiento de las plantas. Muchas de ellas son usadas como defensa contra las plantas, o como defensa contra los insectos. Los árboles y las plantas grandes producen sustancias que los hacen poco digeribles como los taninos y las lignas, mientras que las pequeñas se defienden con los alcaloides. Esto es importante en los trópicos, en las zonas áridas, ya que ahí, consiste en la lucha por la poca agua existente.
Otras despiden sustancias tóxicas. Estas sustancias evitan la germinación y en caso de que nazcan otras, retardan su crecimiento. Éste es el caso del sorgo. Cuando la paja se ha revuelto antes de la siembra, el follaje del arroz se descompone produciendo ácidos aromáticos que retardan el crecimiento. Los extractos donde crece éste arroz de pobre rendimiento, inhibieron la formación de raíces en cortes de frijol.
También te hablan las flores del girasol ven hacia el oriente por la mañana y que voltean hacia el poniente por la tarde, es interesante observar cómo los colorines cuando se ha ocultado el Sol, doblan sus hojas como si durmieran. En el caso de la vergonzosa, al más pequeño roce contrae sus hojas, estos movimientos son provocados por sustancias químicas. Las células del girasol se contraes en donde incide la luz solar, formándose inhibidores de crecimiento en ese. El movimiento de las hojas del frijol soya. Al llegar la noche, sus hojas se doblan y toman la posición de dormidas, para su protección contra el frío nocturno. Esta sustancia inestable a la luz solar se forme solo de noche.
Mensajeros químicos en plantas e insectos Alomonas, kairomonas y feromonas. Las alomonas son sustancias que los insectos toman de las plantas y posteriormente usan como arma defensiva. Un ejemplo, es la sustancia que la larva de la mosca de los pinos. Cuando es atacada, se endereza y escupe una sustancia que contiene repelentes.
Las kairomonas son sustancias que denuncian a los insectos herbívoros ante sus parásitos, a los que atraen, probablemente sean producidas por la planta de la que se alimenta el insecto herbívoro
. Las sustancias químicas son características de un individuo que las usa para demarcar su territorio. El marcar le ahorra muchas veces el tener que pelear, ya que será respetado. Las manadas de leones tienen su territorio de grupo. Estas secreciones están compuestas por una gran variedad de sustancias, las cuales sirven para identificar la especie. La muscona secretada en la glándula abdominal del venado macho es una feromona que caracteriza la especie y su sexo; es la base para muchos perfumes. Lo más difícil de entender es cómo distinguen a un individuo entre miles de la misma especie. Es bien conocido el hecho de que los perros pueden distinguir el olor de su amo.
HORMONAS SEXUALES. El ser humano produce hormonas para regular sus funciones. Entre las diversas hormonas sexuales, sustancias químicas pertenecientes al grupo de los esteroides, son producidas y secretadas por los órganos sexuales, bajo el estímulo de sustancias proteicas que llegan, desde el lóbulo anterior de la pituitaria.
HORMONAS MASCULINAS. Responsables del comportamiento masculino del hombre. Los caracteres sexuales secundarios son, el crecimiento de la barba y bigote, en el gallo son muy notables. Cuando un gallo es castrado, su cresta se disminuye hasta casi desaparecer.
HORMONAS FEMENINAS. Sustancias esteroidales producidas en el ovario. Dan a la mujer sus características formas redondeadas. La hormona responsable se llama estradiol. La estrona; esta sustancia es un producto es un producto de descomposición de la verdadera hormona femenina, que es el estradiol. Se obtuvo por primera vez mediante la reducción de la estrona aislada de la orina y una hormona nueve veces más potente que la estrona. El triol, cuando es inyectada, es activa por vía oral debido a que posee un grupo de OH de más.
ESTROGENOS SINTETICOS. Estilbestrol y hexcestol, aunque poseen una potente actividad de hormona femenina,
LA PROGESTERONA. Desde principios de 1911, se demostró que el cuerpo amarillo del ovario inhibía la ovulación. La sustancia producida se llamó progesterona.
ANTICONCEPTIVOS. Contando con DHA como materia prima, intentó transformarlo en progesterona por adición de los dos carbones faltantes… producto obtenido; etisterona.
Este descubrimiento inició la era de los anticonceptivos, la era de la píldora anticonceptiva. Por lo general, los productos naturales son los más adictivos en su forma original. La testosterona, que es la hormona masculina, cambia su actividad a tipo femenino al quitársele un átomo de carbono. Si la sustancia anterior se le adiciona, posee una gran actividad progestacional, es un potente anticonceptivo.
ESTEROIDES CON ACTIVIDAD ANABOLICA. La testosterona, la verdadera hormona sexual masculina tiene la propiedad de favorecer el desarrollo muscular. Se llama actividad anabólica. La testosterona y los esteroides sintéticos… han desertado la tentación de los atletas como son los lanzadores de discos, los levantadores de pesas, y ahora también, los nadadores, corredores etc.
EFECTOS SECUNDARIOS. Por desgracia existen efectos secundarios que pueden ir desde mal carácter y acné. Los daños al hígado están perfectamente documentados en personas que abusan de los esteroides. En la mujer los efectos son más preocupantes, crecimiento de vello en la cara, la voz es más grave, y tienen un ciclo menstrual irregular.
ESTEROIDES UTILES. La sustancia obtenida de esta degradación es materia prima apropiada para ser transformada en esteroides de tipos muy variados. Es fácil la obtención de corticoides como la cortisona, que tienen el mismo tipo de cadena lateral.
CAPITULO 9
Guerras químicas, accidentes químicos.
Antes de que el hombre existiera, ya existía la guerra. Los vegetales luchaban por la luz y el agua, y sus armas eran sustancias químicas. La lucha contra insectos, ya que ellos también respondían, adaptándose para tolerar las nuevas sustancias.
Las abejas toman néctar y polen de las flores, pero a cambio, ayudan a la fructificación y a la reproducción de la planta.
GUERRA ENTRE INSECTOS Y DE INSECTOS CONTRA ANIMALES MAYORES. Insectos poseen aguijones conectados a glándulas productoras de sustancias tóxicas con los que se defienden. Las abejas son bien conocidas por inyectar sustancias que causan dolor.
Las hormigas por su parte, incluyen ácido fórmico u ácido de hormigas, los alcaloides de monomorina 1, 2 y 3, que además les sirven para marcar sus caminos.
Otros insectos… algunos gusanos malolientes producen aldehído butírico. Los escarabajos, catarinas y luciérnagas, producen alcaloides tetra cíclicos que tienen muy mal olor. Los mamíferos, poseen armas químicas, como por ejemplo la que posee el zorrillo. Cuando este animal es atacado, utiliza su arma química: lanza con fuerza un líquido irritante con un olor desagradable que persiste por horas y aún por días.
Insectos poseen glándulas en donde se acumula el veneno. Las arañas tienen sus glándulas venenosas en el cefalotórax.
. La primera reacción química que el hombre aprovechó para destruir a su enemigo fue el fuego. Al pasar el tiempo, inventa un explosivo, mezcla de salitre, azufre y carbón, que es usada en un principio para hacer cohetes. Este descubrimiento fue utilizado por el hombre proyectiles y así cazar animales. Más tarde se fueron descubriendo explosivos más poderosos… varios productos nitrados.
En la segunda guerra mundial se usó una sustancia química nitrada, el trinitrotolueno o TNT, obtenida por tratamiento de tolueno con mezcla sulfonítrica, el cual es más seguro que la nitroglicerina. La cantidad de energía es tan grande que la temperatura alcanza los 4000 grados C.
LA BOMBA DE HIROSHIMA. Fue una bola de uranio 235 no mayor de 8 cm de diámetro y de más o menos 5 kg.
USO DE LAS SUSTANCIAS TÓXICAS EN LAS GUERRAS. Los alemanes lanzaron una nube de cloro sobre los soldados franceses; días después, repitieron el mismo ataque contra las tropas canadienses. Continuaron con la guerra química lanzando granadas con gases lacrimógenos.
El gas mostaza se llamó de esta manera por tener un olor parecido. No es un gas realmente, si no un líquido irritante que hierve a alta temperatura.
Para la segunda guerra mundial se eliminaron la mayor parte de las sustancias tóxicas utilizadas en la primera guerra, y sólo quedaron el gas mostaza, el fosgeno para usos especiales.
GASES NEUROTÓXICOS. Los alemanes desarrollaron los gases sarina o GB y tabun.
Estos gases son más letales que las armas químicas usadas en la primera guerra mundial. Son inodoros, por lo que es muy difícil detectarlos.
ESPIONAJE QUÍMICO… EL POLVO DE LOS ESPÍAS. El aldehído, que es un polvo amarillo, se coloca sobre objetos que normalmente se tocan, tales como el volante del automóvil. Para detectar el aldehído se desarrolló un procedimiento analítico que consiste en pasar un algodón humedecido con alcohol sobre el objeto tocado. El método es tan sensible, que se ha podido detectar la presencia de 150 nano gramos de polvo de los espías distribuidos en 100 cm.
LOS HERBICIDAS COMO ARMA QUIMICA. Las auxinas sintéticas usadas para matar las malezas de los cultivos fueron preparadas en una gran variedad dependiendo de la planta. En 1947, fue reconocido por algunas autoridades británicas el potencial que pueden tener los herbicidas.
EL AGENTE NARANJA. Una combinación de dos herbicidas que mostró ser muy eficiente como defoliado de árboles. En la guerra de Vietnam fue utilizado para hacer que los árboles perdieran sus hojas… años después se ha visto el daño. Los excombatientes estadounidenses han pedido una indemnización de 180 millones de dólares por el deterioro de su salud.
EFECTOS DEL AGENTE NARANJA. Venía contaminando con dioxina, sustancia tóxica que provocó trastornos en la salud de los veteranos de la guerra de Vietnam.
SUTANCIAS TOXICAS COMO ACCIDENTES. En la planta de insecticidas de Bhopal se sufrió un accidente con el escape de isocianato de metilo. Este gas, se emplea en la fabricación de insecticida carbaril. Las consecuencias de dicho accidente son de imaginarse. Mucha gente que vivía más lejos de la planta quedó viva pero con severos daños en las vías respiratorias. Murieron más de 2000 personas.
